La niacinamida se ha convertido en uno de los ingredientes más populares del cuidado facial. Aparece en geles, cremas, sérums y tratamientos destinados a piel grasa, manchas, envejecimiento y alteraciones de la barrera cutánea.
Pero ¿realmente sirve para tantas cosas?
La respuesta corta es que sí cuenta con evidencia dermatológica interesante, aunque algunos de sus efectos están mejor demostrados que otros. La niacinamida no elimina manchas de un día para otro ni sustituye un tratamiento dermatológico, pero utilizada correctamente puede convertirse en un activo versátil dentro de una rutina de cuidado de la piel.
¿Qué es exactamente la niacinamida?
La niacinamida —también denominada nicotinamida— es una forma de la vitamina B3 soluble en agua.
Dentro de las células participa como precursora de moléculas fundamentales como NAD+ y NADP+, coenzimas relacionadas con el metabolismo energético, las reacciones de oxidación-reducción y numerosos procesos celulares.
Una revisión científica publicada en 2024 en Drug Delivery and Translational Research analizó la evidencia clínica y los sistemas de administración cutánea de la niacinamida. Los autores destacan especialmente su utilización cosmética para mejorar la función barrera, la pigmentación y determinados signos visibles del envejecimiento cutáneo.
1. Niacinamida y manchas: ¿realmente aclara la piel?
Este es probablemente uno de sus usos más interesantes.
Pero existe un detalle importante: la niacinamida no funciona principalmente destruyendo melanina ni inhibiendo directamente la tirosinasa.
Su mecanismo es diferente.
Investigaciones publicadas en el British Journal of Dermatology encontraron que la niacinamida puede reducir la transferencia de melanosomas —estructuras que contienen melanina— desde los melanocitos hacia los queratinocitos.
En estudios clínicos, formulaciones con 5% de niacinamida consiguieron disminuir significativamente la hiperpigmentación después de varias semanas de utilización.
Por ello puede ser interesante para:
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tono desigual;
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manchas superficiales;
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marcas oscuras posteriores a imperfecciones;
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piel con apariencia apagada.
Esto no significa que sustituya el diagnóstico o tratamiento del melasma. Las manchas pueden tener causas muy diferentes y algunas requieren atención dermatológica.
2. Ayuda a fortalecer la barrera cutánea
La barrera de la piel funciona como una estructura protectora que ayuda a conservar el agua y limita la entrada de sustancias irritantes.
La niacinamida participa en procesos relacionados con componentes importantes de esta barrera, incluyendo las ceramidas.
Esto explica por qué suele incorporarse a productos destinados a piel deshidratada, sensible o cuya barrera se encuentra comprometida.
Cuando la barrera funciona adecuadamente, la piel puede conservar mejor su hidratación y tolerar mejor los factores ambientales.
Dentro de una rutina GO3B, la niacinamida también puede complementarse con productos formulados directamente con ceramidas cuando el objetivo principal sea reforzar la hidratación y el cuidado de la barrera.
3. ¿Sirve para piel grasa?
La niacinamida también resulta especialmente interesante para piel mixta y grasa.
Aunque frecuentemente se promociona diciendo que "elimina la grasa", esa afirmación es demasiado absoluta.
Lo más correcto es decir que puede ayudar a mejorar la apariencia asociada al exceso de sebo y formar parte de rutinas destinadas a mantener una piel más equilibrada.
Además, su textura depende del vehículo en el que se formule. Por eso los geles con niacinamida pueden resultar particularmente cómodos para personas que no disfrutan de cremas pesadas.
4. Niacinamida y envejecimiento de la piel
Uno de los estudios clínicos más conocidos evaluó durante 12 semanas una crema hidratante con 5% de niacinamida frente al mismo vehículo sin niacinamida.
Participaron 50 mujeres de entre 40 y 60 años.
Los investigadores encontraron mejoras significativas en:
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líneas finas y arrugas;
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manchas hiperpigmentadas;
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textura;
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enrojecimiento;
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apariencia amarillenta de la piel.
Estos resultados no significan que la niacinamida "borre las arrugas", pero sí respaldan su incorporación a rutinas enfocadas en mejorar algunos signos visibles del fotoenvejecimiento.
5. ¿Qué concentración funciona?
Aquí aparece uno de los errores más frecuentes en redes sociales:
más concentración no significa necesariamente mejores resultados.
Una parte importante de la evidencia clínica disponible se concentra alrededor de formulaciones de aproximadamente 2% a 5%, dependiendo del objetivo estudiado.
Por ejemplo:
2%: ha sido estudiada en formulaciones relacionadas con pigmentación y fotoprotección.
4%: aparece en investigaciones sobre pigmentación cuando se combina con otros activos.
5%: es una de las concentraciones con mayor cantidad de estudios cosméticos sobre manchas, textura y signos visibles del envejecimiento.
Esto también significa que no deberíamos asumir que un sérum de 10%, 15% o 20% producirá resultados dos, tres o cuatro veces superiores.
La formulación completa, el vehículo, la estabilidad y la tolerancia de la piel son igualmente importantes.
¿Cómo incorporar la niacinamida a tu rutina?
Una de sus ventajas es su facilidad de uso.
Por la mañana
1. Limpieza suave
Retira sudor, grasa y residuos sin dejar la piel excesivamente tirante.
2. Niacinamida
Aplica una capa uniforme sobre la piel limpia.
3. Hidratante
Añade una crema si tu tipo de piel lo necesita.
4. Protector solar
Este paso es fundamental, especialmente cuando la preocupación principal son las manchas.
Por la noche
Limpia la piel y posteriormente aplica tu producto con niacinamida. Dependiendo de la formulación, puedes finalizar con una crema hidratante.
La constancia importa más que utilizar grandes cantidades.
Niacinamida + GO3B
Dentro de la línea GO3B encontramos el Gel y la crema ozonizada de Niacinamida.
Su fórmula declarada incluye niacinamida junto con glicerina, aceite de oliva extra virgen ozonizado, colágeno, elastina y vitaminas E y A.
Su presentación en gel proporciona una alternativa ligera para incorporarla a rutinas faciales y corporales, particularmente cuando se buscan texturas de rápida absorción.
Para rutinas enfocadas en barrera cutánea también puede complementarse con el Gel Ozonizado de Ceramidas GO3B.
Y si el objetivo es mejorar la apariencia de manchas o tono desigual, existe un paso que no debería faltar: protección solar diaria. Una alternativa de la línea es el Protector Solar en Gel Ozonizado de Ceramidas FPS 50.
¿Con qué ingredientes puede combinarse?
La niacinamida tiene la ventaja de ser compatible con numerosos ingredientes cosméticos.
Puede encontrarse dentro de rutinas que también incluyen:
Ácido hialurónico: especialmente interesante cuando se busca hidratación.
Ceramidas: combinación orientada al mantenimiento de la barrera cutánea.
Protector solar: fundamental cuando se trabaja sobre manchas y fotoenvejecimiento.
Retinoides: pueden coexistir dentro de una rutina, aunque las pieles sensibles deberían introducir los activos progresivamente.
Alfa-hidroxiácidos: también pueden utilizarse dentro de una misma rutina general, pero no existe necesidad de aplicar todos los activos simultáneamente.
Si tu piel es sensible, una estrategia razonable es introducir un producto nuevo a la vez.
Contraindicaciones y precauciones
La niacinamida tópica generalmente presenta buena tolerabilidad, particularmente en las concentraciones cosméticas más estudiadas.
Sin embargo, ningún ingrediente está completamente libre de reacciones adversas.
En algunas personas puede producir:
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enrojecimiento;
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ardor;
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comezón;
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irritación;
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sensibilidad individual a la formulación.
Por ello, antes de utilizar un producto nuevo en todo el rostro puede realizarse una prueba en una pequeña zona de la piel.
Si aparece irritación persistente, debe suspenderse su uso.
También es importante diferenciar niacinamida de niacina (ácido nicotínico). Aunque ambas son formas relacionadas con la vitamina B3, no son exactamente el mismo compuesto y no deben confundirse al interpretar sus efectos cutáneos.
Si existe dermatitis activa, una enfermedad de la piel o un tratamiento dermatológico en curso, lo recomendable es consultar con un profesional antes de incorporar nuevos activos.
Entonces, ¿para quién puede ser interesante?
La niacinamida destaca precisamente porque puede incorporarse a rutinas de diferentes tipos de piel.
Puede resultar especialmente interesante cuando buscas mejorar:
Manchas y tono desigual → la evidencia clínica sobre pigmentación es uno de sus puntos fuertes.
Piel grasa → puede formar parte de una rutina equilibrante sin necesidad de recurrir exclusivamente a ingredientes agresivos.
Barrera debilitada → participa en mecanismos relacionados con los lípidos y la función protectora de la piel.
Primeros signos de edad → estudios con 5% han encontrado mejoras en textura, líneas finas y manchas.
Piel sensible → generalmente presenta buena tolerabilidad en concentraciones moderadas, aunque siempre existen excepciones individuales.
Conclusión
La popularidad de la niacinamida no proviene únicamente de las redes sociales.
Existe evidencia científica que respalda varios de sus usos cosméticos, especialmente en hiperpigmentación, mantenimiento de la barrera cutánea y mejora de determinados signos visibles del fotoenvejecimiento.
Sin embargo, utilizarla correctamente también significa reconocer sus límites.
No todas las manchas son iguales, las concentraciones extremadamente altas no necesariamente funcionan mejor y ningún activo sustituye una rutina completa.
Una estrategia sencilla puede ser suficiente:
limpieza + niacinamida + hidratación según necesidad + protección solar.
La ciencia del cuidado de la piel no consiste en utilizar más ingredientes, sino en elegir aquellos que tengan sentido para las necesidades reales de tu piel.
Referencias científicas
Ong RR, Goh CF. Niacinamide: a review on dermal delivery strategies and clinical evidence. Drug Delivery and Translational Research. 2024.
Hakozaki T, Minwalla L, Zhuang J, et al. The effect of niacinamide on reducing cutaneous pigmentation and suppression of melanosome transfer. British Journal of Dermatology. 2002.
Bissett DL, Oblong JE, Berge CA. Niacinamide: A B vitamin that improves aging facial skin appearance. Dermatologic Surgery. 2005.
Bissett DL, Miyamoto K, Sun P, Li J, Berge CA. Topical niacinamide reduces yellowing, wrinkling, red blotchiness, and hyperpigmented spots in aging facial skin. International Journal of Cosmetic Science. 2004/2008 indexed literature.
Kimball AB, Kaczvinsky JR, Li J, et al. Reduction in the appearance of facial hyperpigmentation after use of moisturizers with a combination of topical niacinamide and N-acetyl glucosamine. British Journal of Dermatology. 2010.